जगभरातील फुटबॉल चाहत्यांसाठी मोठी बातमी समोर आली आहे. पोर्तुगालचा दिग्गज फुटबॉलपटू ख्रिस्तियानो रोनाल्डोने आंतरराष्ट्रीय फुटबॉलमधून निवृत्ती घेण्याची घोषणा केली आहे. सोशल मीडियावर भावनिक व्हिडिओ शेअर करत त्याने आपल्या २३ वर्षांच्या आंतरराष्ट्रीय प्रवासाचा शेवट जवळ आल्याचे जाहीर केले. नोव्हेंबरमधील आंतरराष्ट्रीय सामन्यांच्या कालावधीनंतर तो पोर्तुगालच्या राष्ट्रीय संघाकडून खेळणार नाही.
रोनाल्डोने आपल्या संदेशात पोर्तुगालच्या राष्ट्रीय संघाची सात क्रमांकाची जर्सी पुढील पिढीकडे सोपवण्याची वेळ आल्याचे म्हटले आहे. हा निर्णय सोपा नसल्याचे सांगताना त्याने २३ वर्षे देशाचे प्रतिनिधित्व करण्याची संधी आणि जबाबदारी मिळाल्याबद्दल कृतज्ञता व्यक्त केली. पोर्तुगालचे चाहते, कुटुंबीय, सहकारी खेळाडू, प्रशिक्षक आणि संघातील कर्मचाऱ्यांचेही त्याने आभार मानले.
रोनाल्डोची आंतरराष्ट्रीय कारकीर्द ऑगस्ट २००३ मध्ये सुरू झाली होती. त्यानंतर त्याने पोर्तुगालकडून तब्बल २३४ सामने खेळले आणि १४६ गोल नोंदवले. पुरुषांच्या आंतरराष्ट्रीय फुटबॉलमध्ये सर्वाधिक सामने खेळण्याचा आणि सर्वाधिक गोल करण्याचा विक्रम त्याच्या नावावर आहे. त्याच्या नेतृत्वाखाली पोर्तुगालने २०१६ मध्ये युरोपियन अजिंक्यपद स्पर्धेचे विजेतेपद मिळवले. तसेच २०१९ आणि २०२५ मध्ये नेशन्स लीगचे विजेतेपदही पटकावले.
रोनाल्डोच्या या निर्णयामुळे पोर्तुगालच्या फुटबॉलमधील एका मोठ्या पर्वाचा शेवट होणार आहे. अनेक वर्षे राष्ट्रीय संघाची धुरा सांभाळताना त्याने महत्त्वाच्या स्पर्धांमध्ये देशाचे प्रतिनिधित्व केले. गोल करण्याची क्षमता, मैदानावरील नेतृत्व आणि सात क्रमांकाच्या जर्सीमुळे त्याने जागतिक फुटबॉलमध्ये वेगळी ओळख निर्माण केली.
महत्त्वाचे म्हणजे रोनाल्डोने केवळ पोर्तुगालच्या राष्ट्रीय संघातून निवृत्ती जाहीर केली आहे. याचा अर्थ त्याने क्लब फुटबॉलमधूनही निवृत्ती घेतली आहे, असा होत नाही. नोव्हेंबरमधील आंतरराष्ट्रीय सामन्यांनंतर राष्ट्रीय संघातील त्याचा प्रवास संपणार आहे. त्याच्या या घोषणेनंतर जगभरातील फुटबॉल चाहत्यांकडून प्रतिक्रिया व्यक्त केल्या जात आहेत.
